Nel settembre 1991 Smells Like Teen Spirit aprì le porte del grande pubblico ai Nirvana e alla scena di Seattle. Era il primo singolo di Nevermind: pochi minuti costruiti sull’alternanza fra strofe tese e ritornelli esplosivi.
Il titolo nato da una frase sul muro
Kathleen Hanna, cantante delle Bikini Kill, scrisse su una parete “Kurt smells like Teen Spirit”. Cobain interpretò la frase come uno slogan rivoluzionario, senza sapere che Teen Spirit era un deodorante usato dalla sua allora compagna Tobi Vail.
Un riff semplice e potentissimo
Kurt Cobain dichiarò di aver cercato una canzone pop nello spirito dei Pixies, usando la loro dinamica piano-forte. La produzione di Butch Vig rese netta l’esplosione tra le strofe controllate e il ritornello distorto.
La palestra invasa dagli studenti
Il video diretto da Samuel Bayer ricrea una festa scolastica che degenera nel caos, con cheerleader, spalti e una band avvolta dalla nebbia. La rotazione su MTV contribuì a fare del brano il simbolo di una generazione, anche se i Nirvana rimasero sempre ambivalenti davanti a quell’etichetta.
Non tutti sanno che
Il video si ispirò anche al film Rock ’n’ Roll High School. Durante le riprese, le comparse si stancarono per le lunghe attese e la loro agitazione finale contribuì al caos autentico delle ultime scene.
Domande frequenti
Cosa significa Smells Like Teen Spirit?
Il titolo nacque da una scritta di Kathleen Hanna; Teen Spirit era il nome di un deodorante, cosa che Kurt Cobain inizialmente ignorava.
In quale album si trova?
È la traccia di apertura e il primo singolo di Nevermind.
Chi diresse il video?
Samuel Bayer, che ambientò la performance in una palestra scolastica.
